[K] Vienna Symphonic Library Synchron Brass Standard

Po eksploracji sekcji smyczkowych od Vienna Symphonic Library postanowiłem obadać także sekcję instrumentów dętych blaszanych. Ciągle bowiem szukam biblioteki na tyle spójnej i dobrze brzmiącej, by móc przestać mieszać instrumenty różnych producentów. Obecnie sytuacja miała się bowiem tak: bazą były dęciaki z Orchestral Tools Berlin Brass (w wersji rozszerzonej), które uzupełniałem za pomocą Beauforta i ewentualnie Cinematic Studio Brass. Solowe linie często grały natomiast modelowane instrumenty od Acousticsamples lub Audio Modeling, więc koniec końców projekty zaczynały wyglądać jak potwory Frankensteina. Z jednej strony zwiększa to elastyczność i różnorodność, ale z drugiej rodzi kłopoty z osadzeniem brzmienia na scenie dźwiękowej oraz komplikuje aranżację, bo każda biblioteka nieco różni się od innych sposobem obsługi, reakcją na velocity czy krzywe modulacji oraz, oczywiście, ma własny zestaw artykulacji. Czasem, jak w Berlin Brass, nawet poszczególne instrumenty tego samego typu (np. trąbki) różnią się między sobą liczbą i rodzajem artykulacji (!). Linia zaaranżowana dla jednej trąbki czy puzonu wcale nie musi zatem "pasować" do linii drugiego, takiego samego instrumentu, co momentami doprowadza mnie do białej gorączki. Muszę w tym miejscu wyróżnić pozytywnie Cinematic Studio Brass, gdzie faktycznie dołożono starań, by obsługa była spójna i w miarę jednakowa dla całej biblioteki. Minusem jest fakt, że ta biblioteka nie zawsze pasuje mi brzmieniowo.

Synchron!

No i w takim momencie na scenę wchodzi Synchron Brass, czyli biblioteka garściami czerpiąca z zalet (ale i wad) Synchron Playera. Zalet jest zdecydowanie więcej: świetny sposób wyboru artykulacji, świetny mikser, świetna konfigurowalność (timbre adjust, stretching, dopasowanie obwiedni), efektywne ładowanie próbek, dla chętnych tryb swobodnej gry Flow. Z wad wymienię w zasadzie jedną i to objawiającą się (póki co) tylko w bibliotece Strings Pro - kłopoty z przełączaniem artykulacji. Do dzisiaj nie wiadomo, o co tam chodzi, reszta bibliotek zdaje się działać dobrze, ale niepewność pozostanie we mnie już chyba na zawsze.

Jaki jest Synchron, każdy widzi

Synchron Brass czerpie ze środowiska tyle, ile to możliwe. Zaczynamy od wyboru kontroli dynamiki, bo biblioteki od VSL dają nam możliwość zdecydowania, czy chcemy dynamikę kontrolować kołem modulacji, parametrem velocity, czy też jednym i drugim (w zależności od długości nut). Każda sekcja zatem (czy instrument solowy) daje nam możliwość załadowania odpowiednio skonfigurowanego zestawu, po czym już skupiamy się na konfigurowaniu artykulacji.

Tryb Flow stał się bogatszy o dwie sekcje

A tak to wygląda w praktyce - niby gra się fajnie, ale Acousticsamples z kontrolerem oddechu jednak lepsze

Wybór artykulacji również rozwiązany jest nietypowo, bo VSL stosuje "hierarchię". Artykulacji nie wybieramy z długiej, obszernej listy (jak np. w Orchestral Tools czy Spitfire), ale robimy to stopniowo: najpierw wybieramy artykulacje krótkie Shorts, potem spośród krótkich wybieramy np. Staccato, a potem jeszcze odmianę Staccato Agile. Albo Legato-Regular-Fast-Senza vibrato. Powoduje to, zwłaszcza w Studio One, gdzie hierarchia jest bardzo ładnie wspierana przez sam program DAW, że wybór artykulacji jest bardzo prosty i przejrzysty, mimo olbrzymiej ilości wariantów.

Dzięki powyższym mechanizmom, Synchron Brass zawiera naprawdę dużo różnych artykulacji, a korzystanie z nich jest banalne, co zachęca do eksperymentów - nie muszę chyba nikogo przekonywać, że prowadzi to do szybkiego rozeznania się, co w ogóle jest dostępne i jak brzmią poszczególne warianty artykulacyjne.

Ideał?

Jeśli miałbym być szczery, to w obecnej chwili faktycznie uważam bibliotekę Synchron Brass za najlepszą dostępną mi bibliotekę brzmień dętych blaszanych - wyłączając produkty Acousticsamples, ale one mają nieco inne przeznaczenie. W zasadzie każda sekcja dęta Synchron Brass brzmi świetnie, a dzięki istnieniu specjalnych artykulacji do gry fortissimo oraz kontroli timbre adjust dostajemy naprawdę szeroką paletę barw, od spokojnych i łagodnych brzmień do grania romantycznych melodii, po chropowate, ostre i mocno "blaszane" brzmienia, świetne przy akcentach czy fanfarach. Nie jest to może biblioteka dla fanów Hansa Zimmera i potężnych trąb znanych z "Incepcji" czy "Blade Runnera 2049", bo tu bym jednak widział bardziej Audio Imperia Jaegera czy Orchestral Tools Tom Holkenborg's Brass, wsparte syntezatorami, ale w repertuarze klasycznym i typowym dla orkiestr symfonicznych naprawdę nie można narzekać.

W zasadzie zaraz tego samego dnia, kiedy biblioteka trafiła w moje ręce, przerobiłem wcześniej przygotowany utwór Ryszarda Straussa "Tako rzecze Zaratustra":

Rzuciłem się też na repertuar zupełnie mi nieznany i zaaranżowałem krótki fragment kwintetu dętego Victora Ewalda:

Myślę, że nawet w tak niedoskonałych aranżacjach biblioteka VSL brzmi zwyczajnie bardzo dobrze.

Firma Vienna Symphonic Library nie byłaby sobą, gdyby nie spróbowała wydobyć od użytkowników więcej grosiwa - tradycyjnie dla bibliotek Synchron istnieje zatem edycja Standard (tą dysponuję) i edycja Full, różniące się między sobą liczbą ujęć mikrofonowych. Trwa także budowa dodatkowego pakietu brzmień o nazwie Synchron Special Brass - do końca roku ma być dostępnych w jego ramach 11 instrumentów. Obecnie przygotowano trąbkę basową, trąbkę piccolo, trąbkę z tłumikiem (i zespół trąbek z tłumikiem) oraz skrzydłówkę (flugelhorn) i kornet. Dojdą jeszcze instrumenty z niższego zakresu - tuba Wagnera (w wersji solo i zespołowej), eufonium oraz wersje kontrabasowe tuby i puzonu. Do pełni szczęścia będzie zatem brakowało dwóch dodatkowych waltorni solowych (są na razie dostępne tylko dwie) i jednej dodatkowej trąbki (choć od biedy można ją zasymulować kornetem i/lub skrzydłówką).

Polecam? Polecam

Tak, zdecydowanie jest to biblioteka warta polecenia. Brzmi naprawdę świetnie, sprawdzi się zarówno przy graniu łagodnych fraz, jak i zdecydowanych, ostrych pasaży. Nawet linie solowe wypadają przekonująco, szczególnie dla pierwszej trąbki. Już w tym momencie czuję, że odtąd sekcja dęta blaszana będzie w moich mock-upach realizowana właśnie za pomocą tej biblioteki. Bardzo trudno będzie mi oprzeć się przed dorzuceniem trąbki basowej i piccolo ze Special Brass - mam je tylko w wariancie z Berlin Brass Additional Instruments, a fajnie byłoby mieć jakąś alternatywę.

Na koniec napiszę tylko, że przeraża mnie jedna rzecz. Skoro Synchron Brass tak łatwo wygrała z wszystkim, co do tej pory wypróbowałem, to czy podobna sztuka może się udać Synchron Woodwinds? Czuję, że będzie mnie to nurtowało do czasu, aż VSL zorganizuje kolejną promocję i po prostu dorzucę tę bibliotekę do kolekcji...